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La Bible - Esther
C'était du temps d'Assuérus, de cet Assuérus qui régnait depuis l'Indejusqu'en Éthiopie sur cent vingt-sept provinces; et le roi Assuérus était alors assis sur son trône royal à Suse, dans lacapitale. La troisième année de son règne, il fit un festin à tous ses princes et à sesserviteurs; les commandants de l'armée des Perses et des Mèdes, les grandset les chefs des provinces furent réunis en sa présence. Il montra la splendide richesse de son royaume et l'éclatante magnificencede sa grandeur pendant nombre de jours, pendant cent quatre-vingts jours. Lorsque ces jours furent écoulés, le roi fit pour tout le peuple qui se trouvaità Suse, la capitale, depuis le plus grand jusqu'au plus petit, un festin quidura sept jours, dans la cour du jardin de la maison royale. Des tentures blanches, vertes et bleues, étaient attachées par des cordonsde byssus et de pourpre à des anneaux d'argent et à des colonnes demarbre. Des lits d'or et d'argent reposaient sur un pavé de porphyre, demarbre, de nacre et de pierres noires. On servait à boire dans des vases d'or, de différentes espèces, et il y avaitabondance de vin royal, grâce à la libéralité du roi. Mais on ne forçait personne à boire, car le roi avait ordonné à tous les gensde sa maison de se conformer à la volonté de chacun. La reine Vasthi fit aussi un festin pour les femmes dans la maison royale duroi Assuérus. Le septième jour, comme le coeur du roi était réjoui par le vin, il ordonna àMehuman, Biztha, Harbona, Bigtha, Abagtha, Zéthar et Carcas, les septeunuques qui servaient devant le roi Assuérus, d'amener en sa présence la reine Vasthi, avec la couronne royale, pourmontrer sa beauté aux peuples et aux grands, car elle était belle de figure. Mais la reine Vasthi refusa de venir, quand elle reçut par les eunuquesl'ordre du roi. Et le roi fut très irrité, il fut enflammé de colère. Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Alors le roi s'adressa aux sages qui avaient la connaissance des temps. Carainsi se traitaient les affaires du roi, devant tous ceux qui connaissaient leslois et le droit. Il avait auprès de lui Carschena, Schéthar, Admatha, Tarsis, Mérès, Marsena,Memucan, sept princes de Perse et de Médie, qui voyaient la face du roi etqui occupaient le premier rang dans le royaume. Quelle loi, dit-il, faut-il appliquer à la reine Vasthi, pour n'avoir point exécutéce que le roi Assuérus lui a ordonné par les eunuques? Memucan répondit devant le roi et les princes: Ce n'est pas seulement àl'égard du roi que la reine Vasthi a mal agi; c'est aussi envers tous lesprinces et tous les peuples qui sont dans toutes les provinces du roiAssuérus. Car l'action de la reine parviendra à la connaissance de toutes les femmes,et les portera à mépriser leurs maris; elles diront: Le roi Assuérus avaitordonné qu'on amenât en sa présence la reine Vasthi, et elle n'y est pasallée. Et dès ce jour les princesses de Perse et de Médie qui auront appris l'actionde la reine la rapporteront à tous les chefs du roi; de là beaucoup de mépriset de colère. Si le roi le trouve bon, qu'on publie de sa part et qu'on inscrive parmi les loisdes Perses et des Mèdes, avec défense de la transgresser, une ordonnanceroyale d'après laquelle Vasthi ne paraîtra plus devant le roi Assuérus et leroi donnera la dignité de reine à une autre qui soit meilleure qu'elle. L'édit du roi sera connu dans tout son royaume, quelque grand qu'il soit, ettoutes les femmes rendront honneur à leurs maris, depuis le plus grandjusqu'au plus petit. Cet avis fut approuvé du roi et des princes, et le roi agit d'après la parole deMemucan. Il envoya des lettres à toutes les provinces du royaume, à chaque provinceselon son écriture et à chaque peuple selon sa langue; elles portaient quetout homme devait être le maître dans sa maison, et qu'il parlerait la languede son peuple. Après ces choses, lorsque la colère du roi Assuérus se fut calmée, il pensa à Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Vasthi, à ce qu'elle avait fait, et à la décision qui avait été prise à son sujet. Alors ceux qui servaient le roi dirent: Qu'on cherche pour le roi des jeunesfilles, vierges et belles de figure; que le roi établisse dans toutes les provinces de son royaume descommissaires chargés de rassembler toutes les jeunes filles, vierges etbelles de figure, à Suse, la capitale, dans la maison des femmes, sous lasurveillance d'Hégué, eunuque du roi et gardien des femmes, qui leurdonnera les choses nécessaires pour leur toilette; et que la jeune fille qui plaira au roi devienne reine à la place de Vasthi. Cetavis eut l'approbation du roi, et il fit ainsi. Il y avait dans Suse, la capitale, un Juif nommé Mardochée, fils de Jaïr, fils deSchimeï, fils de Kis, homme de Benjamin, qui avait été emmené de Jérusalem parmi les captifs déportés avec Jeconia,roi de Juda, par Nebucadnetsar, roi de Babylone. Il élevait Hadassa, qui est Esther, fille de son oncle; car elle n'avait ni père nimère. La jeune fille était belle de taille et belle de figure. A la mort de sonpère et de sa mère, Mardochée l'avait adoptée pour fille. Lorsqu'on eut publié l'ordre du roi et son édit, et qu'un grand nombre dejeunes filles furent rassemblées à Suse, la capitale, sous la surveillanced'Hégaï, Esther fut aussi prise et conduite dans la maison du roi, sous lasurveillance d'Hégaï, gardien des femmes. La jeune fille lui plut, et trouva grâce devant lui; il s'empressa de lui fournirles choses nécessaires pour sa toilette et pour sa subsistance, lui donnasept jeunes filles choisies dans la maison du roi, et la plaça avec ses jeunesfilles dans le meilleur appartement de la maison des femmes. Esther ne fit connaître ni son peuple ni sa naissance, car Mardochée lui avaitdéfendu d'en parler. Et chaque jour Mardochée allait et venait devant la cour de la maison desfemmes, pour savoir comment se portait Esther et comment on la traitait. Chaque jeune fille allait à son tour vers le roi Assuérus, après avoir employédouze mois à s'acquitter de ce qui était prescrit aux femmes; pendant cetemps, elles prenaient soin de leur toilette, six mois avec de l'huile demyrrhe, et six mois avec des aromates et des parfums en usage parmi lesfemmes. C'est ainsi que chaque jeune fille allait vers le roi; et, quand elle passait de Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
la maison des femmes dans la maison du roi, on lui laissait prendre avec elletout ce qu'elle voulait. Elle y allait le soir; et le lendemain matin elle passait dans la secondemaison des femmes, sous la surveillance de Schaaschgaz, eunuque du roi etgardien des concubines. Elle ne retournait plus vers le roi, à moins que le roin'en eût le désir et qu'elle ne fût appelée par son nom. Lorsque son tour d'aller vers le roi fut arrivé, Esther, fille d'Abichaïl, oncle deMardochée qui l'avait adoptée pour fille, ne demanda que ce qui fut désignépar Hégaï, eunuque du roi et gardien des femmes. Esther trouvait grâce auxyeux de tous ceux qui la voyaient. Esther fut conduite auprès du roi Assuérus, dans sa maison royale, ledixième mois, qui est le mois de Tébeth, la septième année de son règne. Le roi aima Esther plus que toutes les autres femmes, et elle obtint grâce etfaveur devant lui plus que toutes les autres jeunes filles. Il mit la couronneroyale sur sa tête, et la fit reine à la place de Vasthi. Le roi donna un grand festin à tous ses princes et à ses serviteurs, un festinen l'honneur d'Esther; il accorda du repos aux provinces, et fit des présentsavec une libéralité royale. La seconde fois qu'on assembla les jeunes filles, Mardochée était assis à laporte du roi. Esther n'avait fait connaître ni sa naissance ni son peuple, car Mardochée lelui avait défendu, et elle suivait les ordres de Mardochée aussi fidèlementqu'à l'époque où elle était sous sa tutelle. Dans ce même temps, comme Mardochée était assis à la porte du roi,Bigthan et Théresch, deux eunuques du roi, gardes du seuil, cédèrent à unmouvement d'irritation et voulurent porter la main sur le roi Assuérus. Mardochée eut connaissance de la chose et en informa la reine Esther, quila redit au roi de la part de Mardochée. Le fait ayant été vérifié et trouvé exact, les deux eunuques furent pendus àun bois. Et cela fut écrit dans le livre des Chroniques en présence du roi. Après ces choses, le roi Assuérus fit monter au pouvoir Haman, filsd'Hammedatha, l'Agaguite; il l'éleva en dignité et plaça son siège au-dessus Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
de ceux de tous les chefs qui étaient auprès de lui. Tous les serviteurs du roi, qui se tenaient à la porte du roi, fléchissaient legenou et se prosternaient devant Haman, car tel était l'ordre du roi à sonégard. Mais Mardochée ne fléchissait point le genou et ne se prosternaitpoint. Et les serviteurs du roi, qui se tenaient à la porte du roi, dirent à Mardochée:Pourquoi transgresses-tu l'ordre du roi? Comme ils le lui répétaient chaque jour et qu'il ne les écoutait pas, ils enfirent rapport à Haman, pour voir si Mardochée persisterait dans sarésolution; car il leur avait dit qu'il était Juif. Et Haman vit que Mardochée ne fléchissait point le genou et ne seprosternait point devant lui. Il fut rempli de fureur; mais il dédaigna de porter la main sur Mardochée seul, car on lui avait dit dequel peuple était Mardochée, et il voulut détruire le peuple de Mardochée,tous les Juifs qui se trouvaient dans tout le royaume d'Assuérus. Au premier mois, qui est le mois de Nisan, la douzième année du roiAssuérus, on jeta le pur, c'est-à-dire le sort, devant Haman, pour chaquejour et pour chaque mois, jusqu'au douzième mois, qui est le mois d'Adar. Alors Haman dit au roi Assuérus: Il y a dans toutes les provinces de tonroyaume un peuple dispersé et à part parmi les peuples, ayant des loisdifférentes de celles de tous les peuples et n'observant point les lois du roi.
Il n'est pas dans l'intérêt du roi de le laisser en repos. Si le roi le trouve bon, qu'on écrive l'ordre de les faire périr; et je pèserai dixmille talents d'argent entre les mains des fonctionnaires, pour qu'on lesporte dans le trésor du roi. Le roi ôta son anneau de la main, et le remit à Haman, fils d'Hammedatha,l'Agaguite, ennemi des Juifs. Et le roi dit à Haman: L'argent t'est donné, et ce peuple aussi; fais-en ce quetu voudras. Les secrétaires du roi furent appelés le treizième jour du premier mois, etl'on écrivit, suivant tout ce qui fut ordonné par Haman, aux satrapes du roi,aux gouverneurs de chaque province et aux chefs de chaque peuple, àchaque province selon son écriture et à chaque peuple selon sa langue. Cefut au nom du roi Assuérus que l'on écrivit, et on scella avec l'anneau du roi. Les lettres furent envoyées par les courriers dans toutes les provinces du Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
roi, pour qu'on détruisît, qu'on tuât et qu'on fît périr tous les Juifs, jeunes etvieux, petits enfants et femmes, en un seul jour, le treizième du douzièmemois, qui est le mois d'Adar, et pour que leurs biens fussent livrés au pillage. Ces lettres renfermaient une copie de l'édit qui devait être publié danschaque province, et invitaient tous les peuples à se tenir prêts pour ce jour-là. Les courriers partirent en toute hâte, d'après l'ordre du roi. L'édit fut aussipublié dans Suse, la capitale; et tandis que le roi et Haman étaient à boire,la ville de Suse était dans la consternation. Mardochée, ayant appris tout ce qui se passait, déchira ses vêtements,s'enveloppa d'un sac et se couvrit de cendre. Puis il alla au milieu de la villeen poussant avec force des cris amers, et se rendit jusqu'à la porte du roi, dont l'entrée était interdite à toutepersonne revêtue d'un sac. Dans chaque province, partout où arrivaient l'ordre du roi et son édit, il y eutune grande désolation parmi les Juifs; ils jeûnaient, pleuraient et selamentaient, et beaucoup se couchaient sur le sac et la cendre. Les servantes d'Esther et ses eunuques vinrent lui annoncer cela, et la reinefut très effrayée. Elle envoya des vêtements à Mardochée pour le couvrir etlui faire ôter son sac, mais il ne les accepta pas. Alors Esther appela Hathac, l'un des eunuques que le roi avait placés auprèsd'elle, et elle le chargea d'aller demander à Mardochée ce que c'était et d'oùcela venait. Hathac se rendit vers Mardochée sur la place de la ville, devant la porte duroi. Et Mardochée lui raconta tout ce qui lui était arrivé, et lui indiqua la sommed'argent qu'Haman avait promis de livrer au trésor du roi en retour dumassacre des Juifs. Il lui donna aussi une copie de l'édit publié dans Suse en vue de leurdestruction, afin qu'il le montrât à Esther et lui fît tout connaître; et ilordonna qu'Esther se rendît chez le roi pour lui demander grâce et l'imploreren faveur de son peuple. Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Hathac vint rapporter à Esther les paroles de Mardochée. Esther chargea Hathac d'aller dire à Mardochée: Tous les serviteurs du roi et le peuple des provinces du roi savent qu'ilexiste une loi portant peine de mort contre quiconque, homme ou femme,entre chez le roi, dans la cour intérieure, sans avoir été appelé; celui-là seula la vie sauve, à qui le roi tend le sceptre d'or. Et moi, je n'ai point étéappelée auprès du roi depuis trente jours. Lorsque les paroles d'Esther eurent été rapportées à Mardochée, Mardochée fit répondre à Esther: Ne t'imagine pas que tu échapperas seuled'entre tous les Juifs, parce que tu es dans la maison du roi; car, si tu te tais maintenant, le secours et la délivrance surgiront d'autrepart pour les Juifs, et toi et la maison de ton père vous périrez. Et qui sait sice n'est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté? Va, rassemble tous les Juifs qui se trouvent à Suse, et jeûnez pour moi, sansmanger ni boire pendant trois jours, ni la nuit ni le jour. Moi aussi, je jeûneraide même avec mes servantes, puis j'entrerai chez le roi, malgré la loi; et sije dois périr, je périrai. Mardochée s'en alla, et fit tout ce qu'Esther lui avait ordonné. Le troisième jour, Esther mit ses vêtements royaux et se présenta dans lacour intérieure de la maison du roi, devant la maison du roi. Le roi était assissur son trône royal dans la maison royale, en face de l'entrée de la maison. Lorsque le roi vit la reine Esther debout dans la cour, elle trouva grâce à sesyeux; et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Esthers'approcha, et toucha le bout du sceptre. Le roi lui dit: Qu'as-tu, reine Esther, et que demandes-tu? Quand ce serait lamoitié du royaume, elle te serait donnée. Esther répondit: Si le roi le trouve bon, que le roi vienne aujourd'hui avecHaman au festin que je lui ai préparé. Et le roi dit: Allez tout de suite chercher Haman, comme le désire Esther. Le Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
roi se rendit avec Haman au festin qu'avait préparé Esther. Et pendant qu'on buvait le vin, le roi dit à Esther: Quelle est ta demande?Elle te sera accordée. Que désires-tu? Quand ce serait la moitié du royaume,tu l'obtiendras. Esther répondit: Voici ce que je demande et ce que je désire. Si j'ai trouvé grâce aux yeux du roi, et s'il plaît au roi d'accorder mademande et de satisfaire mon désir, que le roi vienne avec Haman au festinque je leur préparerai, et demain je donnerai réponse au roi selon son ordre. Haman sortit ce jour-là, joyeux et le coeur content. Mais lorsqu'il vit, à laporte du roi, Mardochée qui ne se levait ni ne se remuait devant lui, il futrempli de colère contre Mardochée. Il sut néanmoins se contenir, et il alla chez lui. Puis il envoya chercher sesamis et Zéresch, sa femme. Haman leur parla de la magnificence de ses richesses, du nombre de sesfils, de tout ce qu'avait fait le roi pour l'élever en dignité, et du rang qu'il luiavait donné au-dessus des chefs et des serviteurs du roi. Et il ajouta: Je suis même le seul que la reine Esther ait admis avec le roi aufestin qu'elle a fait, et je suis encore invité pour demain chez elle avec le roi. Mais tout cela n'est d'aucun prix pour moi aussi longtemps que je verraiMardochée, le Juif, assis à la porte du roi. Zéresch, sa femme, et tous ses amis lui dirent: Qu'on prépare un bois hautde cinquante coudées, et demain matin demande au roi qu'on y pendeMardochée; puis tu iras joyeux au festin avec le roi. Cet avis plut à Haman,et il fit préparer le bois. Cette nuit-là, le roi ne put pas dormir, et il se fit apporter le livre desannales, les Chroniques. On les lut devant le roi, et l'on trouva écrit ce que Mardochée avait révélé au sujet de Bigthan et deThéresch, les deux eunuques du roi, gardes du seuil, qui avaient vouluporter la main sur le roi Assuérus. Le roi dit: Quelle marque de distinction et d'honneur Mardochée a-t-il reçuepour cela? Il n'a rien reçu, répondirent ceux qui servaient le roi. Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Alors le roi dit: Qui est dans la cour? -Haman était venu dans la courextérieure de la maison du roi, pour demander au roi de faire pendreMardochée au bois qu'il avait préparé pour lui. - Les serviteurs du roi lui répondirent: C'est Haman qui se tient dans la cour.
Et le roi dit: Qu'il entre. Haman entra, et le roi lui dit: Que faut-il faire pour un homme que le roi veuthonorer? Haman se dit en lui-même: Quel autre que moi le roi voudrait-ilhonorer? Et Haman répondit au roi: Pour un homme que le roi veut honorer, il faut prendre le vêtement royal dont le roi se couvre et le cheval que le roimonte et sur la tête duquel se pose une couronne royale, remettre le vêtement et le cheval à l'un des principaux chefs du roi, puisrevêtir l'homme que le roi veut honorer, le promener à cheval à travers laplace de la ville, et crier devant lui: C'est ainsi que l'on fait à l'homme que leroi veut honorer! Le roi dit à Haman: Prends tout de suite le vêtement et le cheval, comme tul'as dit, et fais ainsi pour Mardochée, le Juif, qui est assis à la porte du roi; nenéglige rien de tout ce que tu as mentionné. Et Haman prit le vêtement et le cheval, il revêtit Mardochée, il le promena àcheval à travers la place de la ville, et il cria devant lui: C'est ainsi que l'onfait à l'homme que le roi veut honorer! Mardochée retourna à la porte du roi, et Haman se rendit en hâte chez lui,désolé et la tête voilée. Haman raconta à Zéresch, sa femme, et à tous ses amis, tout ce qui lui étaitarrivé. Et ses sages, et Zéresch, sa femme, lui dirent: Si Mardochée, devantlequel tu as commencé de tomber, est de la race des Juifs, tu ne pourrasrien contre lui, mais tu tomberas devant lui. Comme ils lui parlaient encore, les eunuques du roi arrivèrent etconduisirent aussitôt Haman au festin qu'Esther avait préparé. Le roi et Haman allèrent au festin chez la reine Esther. Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Ce second jour, le roi dit encore à Esther, pendant qu'on buvait le vin: Quelleest ta demande, reine Esther? Elle te sera accordée. Que désires-tu? Quandce serait la moitié du royaume, tu l'obtiendras. La reine Esther répondit: Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, ô roi, et si le roi letrouve bon, accorde-moi la vie, voilà ma demande, et sauve mon peuple,voilà mon désir! Car nous sommes vendus, moi et mon peuple, pour être détruits, égorgés,anéantis. Encore si nous étions vendus pour devenir esclaves et servantes,je me tairais, mais l'ennemi ne saurait compenser le dommage fait au roi. Le roi Assuérus prit la parole et dit à la reine Esther: Qui est-il et où est-ilcelui qui se propose d'agir ainsi? Esther répondit: L'oppresseur, l'ennemi, c'est Haman, ce méchant-là!Haman fut saisi de terreur en présence du roi et de la reine. Et le roi, dans sa colère, se leva et quitta le festin, pour aller dans le jardindu palais. Haman resta pour demander grâce de la vie à la reine Esther, caril voyait bien que sa perte était arrêtée dans l'esprit du roi. Lorsque le roi revint du jardin du palais dans la salle du festin, il vit Hamanqui s'était précipité vers le lit sur lequel était Esther, et il dit: Serait-ceencore pour faire violence à la reine, chez moi, dans le palais? Dès que cetteparole fut sortie de la bouche du roi, on voila le visage d'Haman. Et Harbona, l'un des eunuques, dit en présence du roi: Voici, le bois préparépar Haman pour Mardochée, qui a parlé pour le bien du roi, est dressé dansla maison d'Haman, à une hauteur de cinquante coudées. Le roi dit: Qu'on ypende Haman! Et l'on pendit Haman au bois qu'il avait préparé pour Mardochée. Et la colèredu roi s'apaisa. En ce même jour, le roi Assuérus donna à la reine Esther la maisond'Haman, l'ennemi des Juifs; et Mardochée parut devant le roi, car Estheravait fait connaître la parenté qui l'unissait à elle. Le roi ôta son anneau, qu'il avait repris à Haman, et le donna à Mardochée;Esther, de son côté, établit Mardochée sur la maison d'Haman. Puis Esther parla de nouveau en présence du roi. Elle se jeta à ses pieds, Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
elle pleura, elle le supplia d'empêcher les effets de la méchanceté d'Haman,l'Agaguite, et la réussite de ses projets contre les Juifs. Le roi tendit le sceptre d'or à Esther, qui se releva et resta debout devant leroi. Elle dit alors: Si le roi le trouve bon et si j'ai trouvé grâce devant lui, si lachose paraît convenable au roi et si je suis agréable à ses yeux, qu'on écrivepour révoquer les lettres conçues par Haman, fils d'Hammedatha,l'Agaguite, et écrites par lui dans le but de faire périr les Juifs qui sont danstoutes les provinces du roi. Car comment pourrais-je voir le malheur qui atteindrait mon peuple, etcomment pourrais-je voir la destruction de ma race? Le roi Assuérus dit à la reine Esther et au Juif Mardochée: Voici, j'ai donné àEsther la maison d'Haman, et il a été pendu au bois pour avoir étendu lamain contre les Juifs. Écrivez donc en faveur des Juifs comme il vous plaira, au nom du roi, etscellez avec l'anneau du roi; car une lettre écrite au nom du roi et scelléeavec l'anneau du roi ne peut être révoquée. Les secrétaires du roi furent appelés en ce temps, le vingt-troisième jour dutroisième mois, qui est le mois de Sivan, et l'on écrivit, suivant tout ce quifut ordonné par Mardochée, aux Juifs, aux satrapes, aux gouverneurs et auxchefs des cent vingt-sept provinces situées de l'Inde à l'Éthiopie, à chaqueprovince selon son écriture, à chaque peuple selon sa langue, et aux Juifsselon leur écriture et selon leur langue. On écrivit au nom du roi Assuérus, et l'on scella avec l'anneau du roi. Onenvoya les lettres par des courriers ayant pour montures des chevaux et desmulets nés de juments. Par ces lettres, le roi donnait aux Juifs, en quelque ville qu'ils fussent, lapermission de se rassembler et de défendre leur vie, de détruire, de tuer etde faire périr, avec leurs petits enfants et leurs femmes, tous ceux dechaque peuple et de chaque province qui prendraient les armes pour lesattaquer, et de livrer leurs biens au pillage, et cela en un seul jour, dans toutes les provinces du roi Assuérus, letreizième du douzième mois, qui est le mois d'Adar. Ces lettres renfermaient une copie de l'édit qui devait être publié danschaque province, et informaient tous les peuples que les Juifs se tiendraientprêts pour ce jour-là à se venger de leurs ennemis. Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Les courriers, montés sur des chevaux et des mulets, partirent aussitôt et entoute hâte, d'après l'ordre du roi. L'édit fut aussi publié dans Suse, lacapitale. Mardochée sortit de chez le roi, avec un vêtement royal bleu et blanc, unegrande couronne d'or, et un manteau de byssus et de pourpre. La ville deSuse poussait des cris et se réjouissait. Il n'y avait pour les Juifs que bonheur et joie, allégresse et gloire. Dans chaque province et dans chaque ville, partout où arrivaient l'ordre duroi et son édit, il y eut parmi les Juifs de la joie et de l'allégresse, des festinset des fêtes. Et beaucoup de gens d'entre les peuples du pays se firent Juifs,car la crainte des Juifs les avait saisis. Au douzième mois, qui est le mois d'Adar, le treizième jour du mois, jour oùdevaient s'exécuter l'ordre et l'édit du roi, et où les ennemis des Juifsavaient espéré dominer sur eux, ce fut le contraire qui arriva, et les Juifsdominèrent sur leurs ennemis. Les Juifs se rassemblèrent dans leurs villes, dans toutes les provinces du roiAssuérus, pour mettre la main sur ceux qui cherchaient leur perte; etpersonne ne put leur résister, car la crainte qu'on avait d'eux s'étaitemparée de tous les peuples. Et tous les chefs des provinces, les satrapes, les gouverneurs, lesfonctionnaires du roi, soutinrent les Juifs, à cause de l'effroi que leur inspiraitMardochée. Car Mardochée était puissant dans la maison du roi, et sa renommée serépandait dans toutes les provinces, parce qu'il devenait de plus en pluspuissant. Les Juifs frappèrent à coups d'épée tous leurs ennemis, ils les tuèrent et lesfirent périr; ils traitèrent comme il leur plut ceux qui leur étaient hostiles. Dans Suse, la capitale, les Juifs tuèrent et firent périr cinq cents hommes, et ils égorgèrent Parschandatha, Dalphon, Aspatha, Parmaschtha, Arizaï, Aridaï et Vajezatha, Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
les dix fils d'Haman, fils d'Hammedatha, l'ennemi des Juifs. Mais ils nemirent pas la main au pillage. Ce jour-là, le nombre de ceux qui avaient été tués dans Suse, la capitale,parvint à la connaissance du roi. Et le roi dit à la reine Esther: Les Juifs ont tué et fait périr dans Suse, lacapitale, cinq cents hommes et les dix fils d'Haman; qu'auront-ils fait dans lereste des provinces du roi? Quelle est ta demande? Elle te sera accordée.
Que désires-tu encore? Tu l'obtiendras. Esther répondit: Si le roi le trouve bon, qu'il soit permis aux Juifs qui sont àSuse d'agir encore demain selon le décret d'aujourd'hui, et que l'on pendeau bois les dix fils d'Haman. Et le roi ordonna de faire ainsi. L'édit fut publié dans Suse. On pendit les dixfils d'Haman; et les Juifs qui se trouvaient à Suse se rassemblèrent de nouveau lequatorzième jour du mois d'Adar et tuèrent dans Suse trois cents hommes.
Mais ils ne mirent pas la main au pillage. Les autres Juifs qui étaient dans les provinces du roi se rassemblèrent etdéfendirent leur vie; ils se procurèrent du repos en se délivrant de leursennemis, et ils tuèrent soixante-quinze mille de ceux qui leur étaienthostiles. Mais ils ne mirent pas la main au pillage. Ces choses arrivèrent le treizième jour du mois d'Adar. Les Juifs sereposèrent le quatorzième, et ils en firent un jour de festin et de joie. Ceux qui se trouvaient à Suse, s'étant rassemblés le treizième jour et lequatorzième jour, se reposèrent le quinzième, et ils en firent un jour defestin et de joie. C'est pourquoi les Juifs de la campagne, qui habitent des villes sansmurailles, font du quatorzième jour du mois d'Adar un jour de joie, de festinet de fête, où l'on s'envoie des portions les uns aux autres. Mardochée écrivit ces choses, et il envoya des lettres à tous les Juifs quiétaient dans toutes les provinces du roi Assuérus, auprès et au loin. Il leur prescrivait de célébrer chaque année le quatorzième jour et lequinzième jour du mois d'Adar comme les jours où ils avaient obtenu du repos en se délivrant de leursennemis, de célébrer le mois où leur tristesse avait été changée en joie et Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
leur désolation en jour de fête, et de faire de ces jours des jours de festin etde joie où l'on s'envoie des portions les uns aux autres et où l'on distribuedes dons aux indigents. Les Juifs s'engagèrent à faire ce qu'ils avaient déjà commencé et ce queMardochée leur écrivit. Car Haman, fils d'Hammedatha, l'Agaguite, ennemi de tous les Juifs, avaitformé le projet de les faire périr, et il avait jeté le pur, c'est-à-dire le sort,afin de les tuer et de les détruire; mais Esther s'étant présentée devant le roi, le roi ordonna par écrit de faireretomber sur la tête d'Haman le méchant projet qu'il avait formé contre lesJuifs, et de le pendre au bois, lui et ses fils. C'est pourquoi on appela ces jours Purim, du nom de pur. D'après tout lecontenu de cette lettre, d'après ce qu'ils avaient eux-mêmes vu et ce quileur était arrivé, les Juifs prirent pour eux, pour leur postérité, et pour tous ceux quis'attacheraient à eux, la résolution et l'engagement irrévocables de célébrerchaque année ces deux jours, selon le mode prescrit et au temps fixé. Ces jours devaient être rappelés et célébrés de génération en génération,dans chaque famille, dans chaque province et dans chaque ville; et ces joursde Purim ne devaient jamais être abolis au milieu des Juifs, ni le souvenirs'en effacer parmi leurs descendants. La reine Esther, fille d'Abichaïl, et le Juif Mardochée écrivirent d'une manièrepressante une seconde fois pour confirmer la lettre sur les Purim. On envoya des lettres à tous les Juifs, dans les cent vingt-sept provinces duroi Assuérus. Elles contenaient des paroles de paix et de fidélité, pour prescrire ces jours de Purim au temps fixé, comme le Juif Mardochée etla reine Esther les avaient établis pour eux, et comme ils les avaient établispour eux-mêmes et pour leur postérité, à l'occasion de leur jeûne et de leurscris. Ainsi l'ordre d'Esther confirma l'institution des Purim, et cela fut écrit dans lelivre. Esther 10
Le roi Assuérus imposa un tribut au pays et aux îles de la mer. Bible ouverte - http://www.bible-ouverte.ch
Tous les faits concernant sa puissance et ses exploits, et les détails sur lagrandeur à laquelle le roi éleva Mardochée, ne sont-ils pas écrits dans lelivre des Chroniques des rois des Mèdes et des Perses? Car le Juif Mardochée était le premier après le roi Assuérus; considéré parmiles Juifs et aimé de la multitude de ses frères, il rechercha le bien de sonpeuple et parla pour le bonheur de toute sa race.

Source: http://www.bible-ouverte.ch/questions-reponses/42-lire-la-bible/1539-la-bible-esther.pdf